Conozca a Nasreen Ansari, un miembro de Rise Up Fellow de nuestra nueva cohorte en Maharashtra, India. Nasreen recibió recientemente el prestigioso premio C. Subramaniam Community Leadership Award por su trabajo para mejorar la educación, la salud pública y el saneamiento de los residentes de asentamientos informales (también conocidos como "barrios marginales") en la ciudad de Nagpur. Como becaria de Rise Up y graduada de nuestro Acelerador de Liderazgo y Defensa, Nasreen está accediendo a nuevos recursos y oportunidades para ayudar a impulsar su trabajo para la educación de las niñas en su comunidad, y en todo su estado, al siguiente nivel.

Se sentó con nosotros para hablar sobre su trabajo de defensa y empoderamiento, incluidas sus propias inspiraciones y consejos para los líderes que trabajan por el cambio social. Siga leyendo para escuchar su poderosa historia de cómo superar las barreras sociales y económicas para convertirse en una voz fuerte para el empoderamiento de las niñas y mujeres en Maharashtra.

Nasreen Ansari, miembro de Rise Up de Maharashtra, India

En tu trabajo sobre educación y salud de las niñas, ¿qué es lo que más te motiva?

Mi propia experiencia. Quería educarme, pero me casé a la edad de 17, y a los 18, tuve mi primer hijo. Siempre quise establecerme una carrera y continuar mi educación. Le expliqué mis deseos y por qué la educación es importante para mi esposo y, finalmente, lo convencí, y obtuve su permiso para continuar mis estudios. Pero, mientras me encontraba estudiando y trabajando, me dijo que también debía administrar la casa.- que es mi responsabilidad. Vengo de una familia de bajos ingresos y vivo en un barrio pobre en la ciudad de Nagpur. Pensé, si mi esposo está diciendo esto, entonces tal vez no debería estudiar, porque no sabía cómo manejaría todo lo demás. Luego hablé con mi madre que me apoya mucho. Ella dijo: "No, sigue adelante y estudia, yo te ayudaré a pagar tus estudios". Diré que es muy agitado para mí manejarlo. Trabajo en la oficina de 10:00 a. M. A 6:00 p. M., Estudio para los exámenes, me ocupo de las tareas del hogar y de mis hijos. La comunidad no acepta mi forma de vivir, las opiniones que vienen de todos sí me causan estrés. Me enfrento a muchos problemas en la comunidad y con mi familia; mi hermano, por ejemplo, no apoya mis decisiones de estudiar, no quedarme en casa y no usar mi velo. Soy bueno manejando este estrés, no dejo que me afecte. Incluso ahora viniendo a Accelerator y estando fuera por 10 días, la gente hace comentarios, le preguntan a mi esposo, "¿Cómo la dejas salir?"

La conclusión es que todo esto me motiva a seguir de pie y hacer el trabajo que hago. Sé lo que es tener gente hablando detrás de mi espalda debido a que conduzco, me pongo maquillaje y me visto. Básicamente estoy llevando dos vidas. Me visto de manera diferente cuando estoy en la comunidad que cuando estoy en la escuela. Entiendo esto y quiero ayudar a otras niñas musulmanas en mi comunidad a superar estos desafíos y obtener una educación también.

de que logros estás más orgulloso?

Seguí el mismo camino en la vida que cualquier niña musulmana y estaba casado joven, pero a pesar de esto tengo mi propia identidad. Trabajo en una ONG con un buen salario y, por mi culpa, algunas niñas se educarán. Me enorgullece poder distanciarme de aquellas mujeres de mi comunidad que me miraron con desprecio y, con el tiempo, ser una inspiración para ellas.

Hay personal de 70-80 en mi ONG y, como el único musulmán, me enorgullece presentar mi trabajo como los demás, sabiendo que no soy menos que nadie. También estoy orgulloso de hacer algo por mi comunidad, y por las niñas y las mujeres. Mi hijo está orgulloso de mí y le cuenta a sus amigos sobre mí y sobre lo que hago. Estoy orgulloso de que me entienda. Mi mayor logro es enseñar a las niñas sobre la salud sexual y reproductiva para que comprendan sus derechos y sus cuerpos. Puedo tener un impacto en su vida de esta manera, realmente puedo hacer algo por ellos. Mi primer trabajo, después de convencer a mi familia de que podía trabajar fuera del hogar, era hacer visitas domiciliarias con mujeres embarazadas y hablarles sobre su cuidado neonatal. Mis supervisores vieron fuertes cualidades en mí y en mi trabajo y me dieron la oportunidad de hacer más. Una vez más, tuve que convencer a mi familia de que esta era una buena oportunidad para mí, para trabajar tanto en una oficina como en el campo, que mi esposo aún no estaba listo para aceptar. Fue un momento emotivo, con mi madre de mi lado tratando de convencer al resto de mi familia. Llegamos a un acuerdo. Le expliqué que traería dinero para la familia, que me mantendría fiel a mi esposo, que sería bueno para mí y que acepté sus condiciones sobre dónde iría al trabajo.

Verá, como muchas mujeres en mi comunidad, me casé joven y con quien me casé no tiene educación. Sentí que era un pájaro en una jaula que no podía volar. Me sentí sofocado. Estaba encerrado en 4 paredes y ni siquiera podía hablar con mis vecinos. No quería esta vida. Cuando recibí la oportunidad de trabajar con una ONG, lo pensé y decidí, debía aprovecharlo. Debo tener mi propia identidad y hacer un buen trabajo para mí y para otras niñas y mujeres.

Nasreen (a la izquierda) con el equipo de recursos de Rise Up recibiendo su certificado de graduación de Rise Up Leadership and Advocacy Accelerator en India.

¿Cuáles son los mayores desafíos para las mujeres y las niñas que ves en las comunidades en las que trabajas?

En la comunidad musulmana en la que trabajo, las mujeres y las niñas no hablan con franqueza sobre los temas en los que estoy trabajando, por lo tanto, cuando les hablo sobre la salud sexual y los ciclos menstruales, por ejemplo, no expresan lo que dicen. Mente o hable abiertamente sobre tales cosas. Se ponen tímidos y se cubren a sí mismos. Aprendí que antes de darles información a niñas y mujeres, les entrego un papel para escribir lo que sienten sobre un tema en particular. En esta comunidad tenemos que convencer a las chicas para que hablen. 

Otro desafío es que las personas simplemente no saben por qué deberían estudiar, incluso los niños no están estudiando. Ellos sienten, ¿cuál es el punto de obtener una educación? Especialmente en la situación política actual donde los musulmanes están siendo etiquetados como terroristas, los chicos piensan, ¿cómo conseguiremos empleo? Entonces, ¿cuál es el punto de estudiar? Además, piensan que si educamos a una niña, ella se volverá demasiado inteligente y luego no recibirá ninguna propuesta de matrimonio, ni será de ninguna utilidad en el hogar. Sienten que una chica que se casa a una edad temprana recibirá una buena propuesta, de lo contrario no obtendrán buenas propuestas a una edad posterior. No les gusta el hecho de que las chicas estén saliendo. Las niñas normalmente tienen movilidad restringida, ni siquiera se les permite ir a comprar cosas en una tienda por sí mismas. Son totalmente dependientes de los compañeros y hermanos. Todos estos son grandes desafíos, tanto en mi trabajo como en mi vida. Pero me mantienen activo e incluso más inspirado para mejorar la salud y la educación de las mujeres y las niñas donde vivo.

¿Qué cambios has experimentado como líder que ha pasado por la programación de Rise Up?

Cuando llegué a la capacitación, estaba trabajando en la comunidad como líder de base, implementando proyectos, coordinando programas, llevando a cabo reuniones, etc., pero antes no había desarrollado una estrategia de proyecto. A través de este entrenamiento con Rise Up, descubrí que puedo mejorar, que tengo ideas nuevas e importantes y que puedo desarrollar nuevos proyectos. Ahora creo que puedo ayudar a mi ONG a hacer más, lo que sé me ayudará a avanzar dentro de mi organización y en mi carrera. Siento que puedo hacer mucho, soy un líder y tengo las cualidades para hacer un cambio. He mejorado mis habilidades de liderazgo y la capacidad de entender y hacer un trabajo de defensa para poder desarrollar y liderar un proyecto. Ese será un gran logro para mí.

Antes de unirme a Rise Up, sabía que quería empoderar a las mujeres y las niñas en la comunidad musulmana y seguir trabajando específicamente en la educación de las niñas. A través de la capacitación, he fortalecido mi trabajo y aumentado mi conocimiento, especialmente con respecto al aspecto técnico de la promoción, y llevaré esto de vuelta a mi organización.

Nasreen (centro, segundo desde la derecha) participando en las actividades de cierre del Rise Up Leadership and Advocacy Accelerator.

¿Cuál es su consejo para cualquier persona que quiera tener un impacto duradero en su comunidad o país?

Tienes que llevar contigo a las personas a las que te diriges. Algunas personas trabajan solas y quieren tomar todo el crédito, pero eso no funciona. Debes dar un paso atrás y poner a las personas para las que trabajas en el frente y hacer que se expresen. Debe prepararlos para exigir sus derechos y facultarlos para usar su voz, no su voz. No se trata de mí, se trata de que tengan poder. Es cómo puedes hacer las cosas, son las personas las que pueden hacer el cambio. Utilizo esta técnica, les doy a las niñas la responsabilidad de hablar, y en mi proyecto con Rise Up, les daré a las niñas la responsabilidad de hablar con los legisladores y los responsables políticos. Necesitas que sean autosuficientes. Deben sentir que es su problema.

Formé grupos en mi comunidad de mujeres que hablan. Intento prepararlos como líderes. Los motivo a hablar. Mi consejo es, tienes que hablar, tienes talentos ocultos. Una vez que empieces a hablar, encontrarás fuerza y ​​otros se beneficiarán y se unirán a ti. Habla y crea tu propia identidad.

¿Cuáles son los objetivos futuros que te apasionan?

Quiero que más mujeres vivan con libertad en mi comunidad, que más niñas reciban educación. Me apasiona seguir trabajando para mi comunidad para que todos puedan vivir con libertad. Lo he hecho aquí con muchas luchas. Una vez salí de la casa aunque me dijeron que no. Tenía miedo, pero después todo estaba bien y mi esposo no volvió a decir nada al respecto. Así que me sentí empoderado. Ahora está aceptando que tengo poder. Le expliqué que este es mi trabajo y usted no puede detenerme, ahora se da cuenta de que no puede detenerme. Él ve que yo traigo dinero. No tenía más remedio que aceptarlo. Creo que cuando te defiendes, los demás se intimidan y te toman en serio.

La gente de mi comunidad dice que he transformado a mi esposo, él cocina cuando salgo. Es difícil transformarse y aún más difícil transformar a su familia. Tengo que decirte, me río mucho, lo cual no se acepta en mi comunidad y me resulta muy insultante cuando me dicen que pare. Nuestras costumbres dicen: "entra y quédate tranquilo", lo desafío y me hace sentir muy bien. Estoy feliz por lo que soy hoy, y mis metas futuras incluyen hacer felices a otras niñas y mujeres por lo que realmente son.

Esta entrevista ha sido editada y traducida del marathi nativo de Nasreen.