Rise Up imejitolea sana kusaidia kizazi kijacho cha viongozi katika harakati za usawa wa kijinsia na haki. Wiki chache zilizopita, tulileta pamoja kundi lililoshiriki la viongozi wa vijana (umri wa miaka 11-17) na washirika wao kutoka mashirika washirika nchini Guatemala na Honduras kwa mkutano wa mtandaoni wa siku tatu uliolenga kuboresha programu, sera na miradi ya wasichana wanaobalehe. Rise Up na mashirika ya washirika wa ndani yalikuwa na lengo la pamoja akilini: kujenga ushirikiano wa kimkakati katika nchi zote na kuimarisha uwezo wa utetezi wa viongozi wa vijana. 

Nafasi pepe ilikuwa mazingira mazuri ya kuunganishwa, kujifunza na kushirikiana. Vipindi shirikishi vilishughulikia mada mbalimbali zilizolenga sheria, sera na miktadha ya eneo, zana za utetezi na vyombo vya habari, na mbinu za ubunifu za kuwashirikisha wasichana balehe katika utetezi.

Wakati wa kikao kimoja cha jopo, viongozi wachanga walishiriki kile kinachowatia moyo kuendelea kujitetea wao wenyewe na wenzao katika jopo lenye mada "Mbinu Bora za Utekelezaji wa Miradi ya Utetezi." Walifunguka kuhusu uzoefu wao wenyewe wa utetezi, jinsi ilivyokuwa kufanya kazi na watoa maamuzi wakuu, mikakati waliyojaribu, na changamoto walizokabiliana nazo. Viongozi wengi vijana waliohudhuria mkutano huo wa mtandaoni walikuwa washiriki wa awali wa mafunzo ya awali ya Rise Up yaliyolenga utetezi unaozingatia wasichana huko Guatemala na Honduras. Hivi ndivyo washiriki wawili wa jopo walishiriki:

“Muchas veces los gobiernos locales no tienen toda la disponibilidad o la misma postura que nosotras, pero generar alianzas con ellos y con otras organizaciones y con el respaldo que nos da Rise Up en cada uno de estos proyectos genera fuer es algo que estamos haciendo.” 

“Mara nyingi, serikali za mitaa hazina muda wetu wala nafasi sawa na sisi bali kuunda mashirikiano nao na mashirika mengine na kwa msaada ambao Rise Up inatupa katika kila mradi ni jambo ambalo linaimarisha kile tunachofanya. .”

- Danha, kiongozi wa vijana wa Rise Up & mwanajopo, Guatemala

“Yo siempre he dicho que quiero ser la voz para las niñas que no están aquí y que tal vez están pero tiene miedo de alzarla la voz. Esa sigue siendo mi meta, poder dar un mensaje de que ellas tienen derechos conozcan sobre sus derechos.” 

"Nimekuwa nikisema kwamba nataka kuwa sauti ya wasichana ambao hawako hapa na ambao labda wako lakini wanaogopa kupaza sauti zao. Hilo linaendelea kuwa lengo langu, kuweza kutoa ujumbe kwamba wana haki na kujua kuhusu haki zao.”

- Kemberly, kiongozi wa vijana wa Rise Up & mwanajopo, Honduras

Viongozi wa vijana pia walitumia misuli yao ya kisanii kupitia kuandika kwa pamoja hadithi ya ubunifu na kuunda kolagi za picha kulingana na dhana ambazo ziliwapata kutokana na kukusanyika, ikiwa ni pamoja na: athari, umoja, utetezi na uaminifu.

Huu ulikuwa mkutano wa kwanza wa mtandaoni wa Rise Up huko Amerika ya Kati, na wafanyakazi wetu wa ndani walifanya kazi kwa karibu na mashirika ya washirika wa ndani ili kuhakikisha viongozi wachanga wamewekwa kwa ajili ya mafanikio kwa kutoa malipo ya muunganisho na ufikiaji wa kompyuta na mtandao unaotegemewa.

Viongozi wa vijana walihitimisha mkutano huo wa kujivunia yale yote waliyojifunza na kwa kujitolea zaidi kwa utetezi na kuongozwa na wasichana. Mshiriki mmoja alishiriki mwishoni mwa mkutano, "Nilipenda warsha hii. Natumai nitaweza kushiriki katika mengi zaidi na kupata maarifa zaidi ya kuweza kupaza sauti yangu kwa wale watu ambao hawawezi na zaidi ya yote kuwa mustakabali wa nchi yangu.” 

Mafanikio ya mkutano huo yasingewezekana bila usaidizi kamili wa wafanyikazi wetu wa ndani na mashirika washirika wa ndani nchini Honduras na Guatemala, ikijumuisha: Alfalit De Honduras, Udimuf, Un Mundo, Paz Y Justicia, Forosida, Ecumenicas, Siloe, Ademi, Amtedich, Colectivo Joven, Maya Pedal, Na Paz Joven.

Pia tunawashukuru sana washirika wetu wa ufadhili The Summit Foundation na WestWind Foundation ambao walifanikisha kazi hii muhimu na viongozi wa vijana katika Amerika ya Kati. 

Tunatazamia kushiriki masasisho ya siku zijazo kuhusu watengenezaji mabadiliko hawa katika Amerika ya Kati na yote wanayotimiza.