Maneno yafuatayo yalifanywa na Bw Guatemala, Angelina Gonzalez, wakati wa tukio la uzinduzi wa Kituo cha Kimataifa cha Utafiti juu ya Wanawake (ICRW) kuchapishwa hivi karibuni juu ya athari za kiuchumi za kujifunza ndoa ya watoto Septemba 5, huko Washington DC Bonyeza hapa kuona video ya uwasilishaji wa Angelina.
Katika miaka yangu kama mwanasaikolojia na Kuinua Bingwa, nimeona hadithi nyingi za wasichana na wanawake kufunua mbele ya macho yangu. Ingawa kila hadithi ni ya kipekee, kuna mambo ya kawaida kati ya wanawake wote walioathiriwa na ndoa ya watoto.
Nilipokuwa nikifanya kazi katika Taasisi ya kitaifa ya Forensic nchini Guatemala nilikuwa na malipo ya kutathmini uharibifu wa kisaikolojia kwa waathirika kama sehemu ya itifaki ya ulaji. Nilijifunza haraka kwamba wanawake wengi ambao wameathiriwa kimwili, kisaikolojia, na unyanyasaji wa kijinsia pia walikuwa wanaharusi wa watoto, au walilazimika kuanzisha muungano usio rasmi na mtu mzima wakati walipokuwa vijana. Wengi wao walikuwa wameoa kwa miaka mingi na kuona njia hii ya maisha kama kawaida. Wazazi wao walikuwa wamekubaliana na ndoa yao badala ya pesa au hali, au kama jaribio la kuokoa heshima ya binti yao mbele ya jamii.
Wengi wa wanawake hawa walikuwa wanategemea kiuchumi kwa waume zao kwa miaka mingi. Kwa kuwa walilazimishwa kuolewa walipokuwa mdogo sana, hawakuweza kuendelea kujifunza na hawakuwa tayari kujiunga na kazi. Wengi wao hawakuweza kuondokana na mahusiano yao mabaya kwa sababu hawakuwa na chanzo cha mapato ya kuaminika ikiwa wangeondoka. Kwa sababu wanawake hawa hawakuvunja mzunguko wa umasikini wenyewe, watoto wao pia walitakiwa kuishi katika umasikini, na wanawake wengine walioa ndoa zao kama watoto, pia. Katika Guatemala, umasikini, ndoa ya watoto, na unyanyasaji haziingiliki.
Kulikuwa na matukio mengine ambayo wasichana au vijana walikuwa wamebakwa au kunyanyaswa na wanaume wazima, na kupoteza kwa ujinsia wao nje ya ndoa haukukubaliki katika tamaduni zao kwamba wazazi wao wawatie nguvu kuolewa na washambuliaji wao, hata kama mtu huyo alikuwa mgeni kabisa.
Hadithi nyingine ya kawaida ni kwamba wakati vijana wawili walipokuwa wakichunguza ujinsia wao bila elimu sahihi ya ngono au upatikanaji wa huduma za afya, na msichana akawa mjamzito, na familia zao zinawashawishi vijana kuoa au kuimarisha uhusiano wao.
Kwa wasichana wengine, kukimbilia nyumbani na kuolewa ilikuwa njia ya kuepuka hali zao ngumu. Nilijua vijana wengi ambao walikuwa wanaishi katika familia zisizo na kazi, bila kusimamia, kutunza ndugu zao, na walevi, wazazi, au hata wazazi wasiokuwapo. Hii ni ya kawaida katika familia za Amerika ya Kati ambapo baba amehama kutoka jiji au nchi nyingine kutafuta kazi. Wengi wa wasichana hawa walikuwa wamekimbia nyumbani na kuoa kama watoto kama njia ya kuishi, au kama njia ya kujisikia upendo na upendo.
Katika kazi yangu kama mwanaharakati na kama Kuinuka Waache Wasichana Waongozi Ndugu, niliendelea kujifunza njia ambazo viongozi wa jamii za kiraia wanaweza kusaidia wasichana kupitia utetezi. Katika Guatemala, kazi ya wanaharakati ilisababisha sheria bora na sera zinazowalinda wasichana. Mnamo Agosti 2017, shukrani kwa wanaharakati kama mimi, Congress ya Jamhuri iliidhinisha amri 13-2017, ambayo ilirekebisha Sheria ya Kiraia ili kuzuia ndoa ya watoto na vijana bila ubaguzi. Hapo awali, umri mdogo wa ndoa ilikuwa miaka 14 kwa wasichana na miaka 16 kwa wavulana, hii ilibadilishwa kwa miaka 18 (umri wa watu wazima nchini Guatemala) kwa ajili ya ngono zote mbili. Hata hivyo, pamoja na kuwepo kwa sheria, bado kuna kesi zilizosajiliwa za vyama vya ushirika isiyo rasmi au ndoa. Bado kuna mengi ya kufanya.
Hivi karibuni katika Guatemala, Congress imejadiliwa Muswada 5272 ambao lengo lake kuu ni "kulinda familia" kwa kuanzisha kesi za jinai dhidi ya mwanamke yeyote ambaye amejaribu kumaliza au kumaliza mimba, au hata wale ambao wangeweza kujitolea mimba. Madaktari na wafanyakazi wa afya watalazimika kutoa ripoti ya kesi zote, ambazo zitasaidia zaidi wasichana mbali na mfumo wa afya. Sheria hii pia itaathiri jumuiya ya LGBT kwa njia muhimu, kufuta ndoa ya mashoga. Pia itawazuia shule kufundisha elimu kamili ya ngono au kuzungumza juu ya utofauti wa kijinsia. Na kama inavyotarajiwa, wenzi zangu wanahamasisha kufuta mpango huu, na kuhakikisha haki za wasichana na wanawake zinalindwa.
Wakati wa kufanya kazi na mashirika yasiyo ya kiserikali, nilifanya warsha kadhaa za mafunzo kwa vijana zinazohusisha mada kuhusiana na haki za ngono na uzazi na elimu kamili ya ngono. Niliona kwamba vijana ni wazi na nia ya kujifunza kuhusu maswala haya; hata hivyo, taasisi za elimu (zote za umma na za binafsi) zinaweza kuwa vikwazo. Suala la elimu ya ngono bado ni suala la kuendeleza nchini Guatemala, kwa kuwa pamoja na kuwa na mfumo wa kisheria mahali na jitihada za mashirika mengi na wanaharakati wa kijamii, elimu ya kina na ya ushahidi wa ngono haifundishwi katika shule. Ukosefu wa kujitolea kwa hali hiyo, ushawishi wa dini, na vifungo binafsi vya walimu ni baadhi ya vikwazo vya kawaida.
Athari ya ndoa ya kwanza ni wazi. Ninashukuru fursa ya kushiriki sehemu ya uzoefu wangu nchini Guatemala na ninahimiza mashirika kuendelea kufanya kazi ili kufanya tatizo hili lionekane linaloathiri wasichana wengi na wanawake ambao hawawezi kuinua sauti zao kwa sababu ya mazingira yao.
Angelina Gonzalez ni mwanasaikolojia aliye na uzoefu wa kufanya kazi kwa serikali ya Guatemala kufanya mahojiano na kutoa mapendekezo ya kitaalamu katika matukio ya unyanyasaji wa kijinsia, unyanyasaji na unyanyasaji wa watoto, biashara na unyanyasaji dhidi ya wanawake. Kama Kiongozi wa Kuinua, alitoa mafunzo kuhusiana na kukuza Haki za Binadamu, Uongozi na Ushauri wa Siasa, hasa na vikundi vya vijana na wasichana. Yeye ni mwanaharakati wa kijamii na mtetezi wa kisiasa ambaye ameonekana katika Nomada, chanzo cha habari cha mtandaoni kinachojulikana nchini Guatemala, na kwenye redio inayoendeleza elimu ya ngono na usawa wa kijinsia. Unaweza kumpata kwenye Twitter: @angelina27379
